Als je naar de stad Shkodër komt zal het zelfs een beetje voelen of je buiten Europa bent. Het geeft zelfs een beetje het idee of je in India bent met alle drukke straatjes en kleedjes met spullen om te verkopen. Toch is heeft de stad iets bijzonders en is het zeker de moeite waard om de stad te verkennen.
Waar ligt het?
De stad Shkodër ligt helemaal in het noorden van Albanië erg dicht bij de grens met Montenegro. Ze delen namelijk ook een meer samen namelijk het Shkodër meer. Aan de naam is het wel te zien dat de stad aan het meer ligt. Kom je vanaf de hoofdstad Tirana dan doe je er met de auto ongeveer 1,5 uur over om er te komen. Het ligt ook redelijk dicht bij het strand met een half uurtje rijden.
Hoe kom je er?
Albanië wordt steeds populairder als vakantie bestemming. Er gaan dus ook directe vluchten naar toe al is niet elk deel van het land toeristisch en goed bereikbaar.
Met het vliegtuig
Er gaan diverse vluchten naar de hoofdstad van Albanië namelijk Tirana. Het fijne is dat dit centraal in het land ligt dus maakt niet heel veel uit waar je naar toe wilt gaan. Er is echter ook een tweede vliegveld al zijn er een stuk minder vluchten die er naar toe gaan. De andere luchthaven is Kukës die een stuk verder noordelijker ligt wat meer bij de grens van Kosovo.
Met de auto of camper
Een andere opties is om natuurlijk met je eigen auto of camper die kant op te gaan. Houdt er dan wel rekening mee dat het ongeveer 2200 kilometer rijden is. Dan heb je echter wel de vrijheid om te gaan en staan waar je wilt. Je kan natuurlijk ook kiezen om een auto te huren vanaf het vliegveld. Wil je liever een camper huren? Dit kan vanaf Buurland Griekenland of vanaf Kroatië het beste. Het land kent overigens weinig snelwegen, al lijkt de afstand niet zo groot vaak doe je er langer over dan je denkt.
Openbaar vervoer
Het land kent redelijk goede busverbindingen. Het lastige is echter dat je er weinig over terug kan vinden. Zo ben ik van Tirana naar Shkodër gereisd vanaf het vliegveld waar ik voor €20,- een privé bus had. Reis je tussen grotere steden dan vindt ik het ook altijd handig en snel om met de Flixbus te gaan die heeft minder stops waardoor je vaak net zo snel op de bestemming bent. Ook handig als je van wat verder weg deze stad op wilt zoeken.
Wat moet je weten over de stad Shkodër
De stad Shkodër is de vierde stad van het land na steden als Tirana, Durrës en Elbasan. Deze stad vindt je helemaal Noordelijk in Albanië dicht bij Montenegro. Het deelt dan ook het Shkodër meer met elkaar. Aan de andere kant van de stad vindt je ook nog de rivieren de Kir en de Drin die bij het Shkodër meer uitkomen. Het staat ook wel bekend als echte fietshoofdstad van het land.
De stad is ook een van de oudste van het land en werd ongeveer 400 jaar voor Christus gesticht. In de 7e eeuw werd de stad veroverd door Serviërs die de stad in de 14e eeuw verkochten aan Venetië. De Turken veroverde het in 1479 en is toen lange tijd in hun handen geweest. Toen de Balkanoorlog bezig was is het ook een tijdje in handen geweest van Montenegro maar is later toch weer onderdeel van Albanië geworden.
Kasteel Rozafa
Het kasteel ligt om een perfecte plek naast het Shkodër meer en bij de rivieren Buna en Drin. Het ligt ook nog eens 130 meter boven het zee niveau waardoor het een belangrijke handelsplek was. Het ligt wel een stukje buiten de stad met ongeveer 30 minuten lopen of gebruik een fiets. Het laatste stukje klim je naar boven en voor €3.50 kan je het kasteel al bezoeken. Je hebt vanaf het kasteel prachtig uitzicht over de stad, het meer en de rivieren. Je vindt ook veel informatie borden op het terrein die uitleg geven over een functie van een bepaalde plek.
De Legende
Er gaat ook nog een legende over drie broers die het kasteel aan het bouwen waren. Na een dag hard werken kwamen de muren weer naar beneden. Ze vonden een wijze man die hun wel kon helpen en vroeg de mannen of ze getrouwd waren. Ze knikte allemaal ja en de man zei het volgende.
”Als je het kasteel echt wilt afmaken, moet je zweren dat je je vrouwen nooit zult vertellen wat ik je nu ga vertellen. De vrouw die je morgen je eten brengt, moet je levend begraven in de muur van het kasteel. Alleen dan blijven de fundamenten op hun plaats en gaan ze eeuwig mee.”
De twee oudste zonen hadden het gelijk tegen hun vrouw gezegd echter had de jongste dit niet gedaan. Toen het lunchtijd was en iemand de werkers lunch moest brengen haakte de twee vrouwen af met een smoesje. De vrouw van de jongste broer ‘Rozafa’ kwam er aan met de lunch. Toen ze alles hoorde stribbelde ze niet tegen maar had wel een verzoek.
”Als je me begraaft, laat dan een gat voor mijn rechteroog, voor mijn rechterhand, voor mijn rechtervoet en voor mijn rechterborst. Ik heb een zoontje. Als hij begint te huilen, zal ik hem opvrolijken met mijn rechteroog, ik zal hem troosten met mijn rechterhand, ik zal hem in slaap brengen met mijn rechtervoet en hem spenen met mijn rechterborst. Laat mijn borst in steen veranderen en het kasteel bloeien. Moge mijn zoon een grote held worden, heerser van de wereld.”
De lokale bevolking gelooft dat Rozafa’s melk nog steeds stroomt binnen de muren van het kasteel. Dit komt tot uiting in de inheemse kroontjeskruidstroom wanneer hun stengels worden gebroken en kalkstenen stalactieten die in de oorspronkelijke poort worden gevonden. Kalksteen resten worden afgeschraapt door lokale vrouwen en door ze te mengen met water krijgen ze een medicijn om te drinken of op hun borsten aan te brengen om hun melkproductie te verhogen. Zo kunnen ze hun baby’s doordrenken met het karakter en patriottisme van Rozafa, de legendarische ingemetselde vrouw.
Deze fietsstad kun je natuurlijk het beste ontdekken tijdens een fietstour
Ebu Bekr moskee
Midden in de stad vindt je de Ebu Beker Moskee. Het kent meerdere namen zo ook Fushë Çela Moskee of Xhamia e Madhe. De moskee is toch een van de nieuwere gebouwen van de stad en gebouwd in 1994. Hiervoor heeft er nog een andere moskee gestaan maar die is lang daarvoor verwoest. De Saoedische ondernemer Sheikh Zamil Abdullah Al-Zamil heeft het de herbouw gefinancierd. Hij heeft het vernoemd naar de eerste Rashidun-kalief, Abu Bakr. Het is echt een middelpunt van de stad geworden met zijn 41 meter hoogte en met een dome die een doorsnee van 24 meter heeft.
Kol Idromeno straat
Vlak bij de Moskee vindt je ook nog eens de auto vrije winkelstraat. Deze straat kent heel veel cafés en restaurants dus de perfecte plek om te eten of lekker te borrelen. Het kent kleurrijke gebouwen en gevels wat uit de tijd komt dat het in handen van Venetië was. Deze straat is vernoemd naar de Albanese schilder en architect Kole Idromeno. Vergeleken andere steden is er veel te beleven in de avond. Zo zijn er ook veel hostels en is er altijd wel een plek waar je kunt feesten.
Ga het water op van het Shkodër meer tijdens het suppen of kayakken
St. Stephen Kathedraal
Deze prachtige kathedraal is toegewijd aan Sint Stefanus de eerste patroonheilige van de stad Shkodër. De kerk is gebouwd in 1858 waarbij het eerst nog van hout werd gebouwd. Na 35 jaar stortte dome bijna in en besloten ze het hout te vervangen. Rond 1912 is de klokkentoren ook nog eens in brand op gegaan door het Montenegrijnse leger. Het was dan ook lange tijd gesloten van 1967 tot 1990 toen het weer heropend werd. Je kan zo een bezoek brengen aan de Kathedraal al is het wel beter om je schouders en knieën te bedekken voordat je naar binnen gaat.
Mijn aanraders voor het boeken van een vakantie naar Albanië
Het land is natuurlijk nog niet erg bekend al wordt het langzaam steeds populairder. Kies voor een zonvakantie of ontdek juist meer tijdens een van de rondreizen.
D-reizen
Als je naar Albanië gaat kom je natuurlijk ook een beetje voor het mooie weer. Je kan ervoor kiezen om juist aan het strand te verblijven en voor een dagtrip de bergen in te gaan. Zo kan je relaxen maar toch ook actief het land ontdekken. Heb je korter de tijd dan kun je er ook voor kiezen om voor een paar dagen op stedentrip te gaan naar de hoofdstad Tirana.
Traveldeal
Kan je net als mij niet zo goed stil zitten en reis je liever wat meer rond? Kies voor een fly & drive en ontdek met je eigen gezelschap het land. Ontdek Albanië of combineer het met buurland Montenegro. De route, accommodaties en huurauto zijn al voor je geregeld zo dat je zonder te veel gedoe lekker op vakantie kunt.
Sawadee
Hoe leuk is het om met een hele groep te gaan hiken. Zo kun je de Peaks of Balkan lopen die meerdere landen in de Balkan doorkruist. Deze vakantie is echter wel voor de actieve wandelaar. Kies je liever maar voor één dagje lopen in de omgeving dan hebben ze natuurlijk genoeg andere rondreizen. Zo heb je meer afwisseling en kun je toch ook een beetje relaxen.
Loop rond in de buitenwijken
Er valt altijd wel wat te zien in de stad Shkodër. Ben je niet in het centrum maar daar buiten dan zie je pas echt hoe de mensen leven. Je vindt er veel mensen die gebruik maken van de fiets, veel kleedjesmarkten en drukke straatjes. Kom dus ook eens buiten en centrum om alles mee te maken. Zo vonden wij op een plek een spinnenweb met heel veel draden wat daar heel normaal lijkt te zijn. Als je ergens naar binnen kijkt kan het maar zo zijn dat er nog een hele markt zit achter de kleine ingang. Verblijf je buiten de stad ga dan lopend zo zie je echt van alles.
Wil je meer beleven in Albanië?
De bergen in het Noorden is zeker een plek waar je geweest moet zijn, helemaal als je van hiken houdt. Daarnaast is er natuurlijk nog veel meer te beleven in het land.
- Ga naar het Bovilla meer en de Gamti bergen tijdens een dagtrip vanuit Tirana
- Ontdek de historische stad Krujë met een prachtig kasteel en oude bazaar
- Maak een rondvaart vanuit Vlorë naar Sazan eiland
- Proef de Albanese keuken tijdens een kookles in Tirana
- Uitdaging op het water, raften over de Vjosa rivier
- Maak een dagtrip naar Ksamil, The Blue Eye en Kasteel Lekursi
Met de camper
Kom je met de camper naar Albanië dan zijn er genoeg opties. Er zijn rond de stad verschillende campings die op loop/fiets afstand zijn van de stad. Zo heb ik geparkeerd bij Windmill Shkodra guesthouse & camping. Hier hebben ze ook nog eens een zwembad waar je even lekker af kan koelen. Let wel goed op met het rijden in de stad want het kan erg druk zijn en ze rijden niet zoals wij dat gewend zijn. Buiten de grote steden valt het mee maar zodra het drukker is zie je pas dat de Albanezen niet de beste chauffeurs zijn.
Huur een camper vanaf buurland Griekenland of vanaf Kroatië
Ga goed voorbereid op reis!
Vergelijk de beste vliegreis en krijg de beste deal
Zorg dat je huurauto klaarstaat om alle vrijheid te hebben tijdens de reis
Bestel een reisgids van Albanië bij Bol.com voor handige tips op vakantie
Ontdek het Bovilla meer en de Gamti bergen tijdens een dagtrip vanuit Tirana
Zorg er voor dat je ook een doorlopende reisverzekering hebt
Ga je met het vliegtuig? Parkeer je auto bij het vliegveld en neem de shuttlebus
Wil je liever eens ervaren hoe het is om met een camper op pad te zijn? Huur een camper vanaf Griekenland of Kroatië
Vindt een accommodatie die bij je past. Een luxe hotel of een kleinschalig familiehotel
