Ga je naar de Azoren dan zul je eerst op het eiland São Miguel landen waarna je vervolgens de andere eilanden kunt gaan ontdekken. Als je dan toch op dit eiland bent moet je ook zeker de bezienswaardigheden in Ponta Delgada gaan ontdekken. Nu raak je niet snel uit gekeken op de Azoren maar deze stad mag je zeker niet overslaan.
Waar ligt Ponta Delgada?
Aan de zuidkant van het eiland vindt je de hoofdstad Ponta Delgada. Hier ligt dan ook het belangrijkste vliegveld van heel de Azoren. De grote toestellen landen hier waarna sommige met de kleinere toestellen naar een van de andere eilanden gevlogen wordt. Het ligt redelijk westelijk van het eiland maar vanaf hier is alles goed te bereiken. Zo ben je al met ongeveer een half uurtje bij Sete Cidades en met 50 minuten bij het plaatsje helemaal oostelijk van het eiland Nordeste.
Hoe kom je er?
Als je naar de Azoren wilt gaan is er eigenlijk maar een optie om er te komen en dat is natuurlijk met het vliegtuig. Vanaf daar kan je echter kiezen om een auto te huren of met het openbaar vervoer te gaan.
Met het vliegtuig
Natuurlijk is het als aller eerst belangrijk om bij de Azoren te komen natuurlijk. Ik vindt het dan altijd erg handig om verschillende vliegreizen te vergelijke welke het goedkoopste is en welke de beste tijden heeft. Vaak krijg je ook alternatieven te zien voor een ander dichtbij gelegen vliegveld wat ideaal is als je hier niet aan gebonden bent.
Huur een auto
Als je eenmaal op de bestemming bent aangekomen kan je natuurlijk met een transfer naar je hotel, appartement of B&B gaan. Zelf vind ik het altijd erg handig om gelijk een auto te huren. Zo kun je gelijk op pad en kun je doen en laten wat je wilt. Een keer de hele dag rondrijden in de auto om het eiland te verkennen of gewoon om even naar de supermarkt te gaan. Altijd handig om een auto te huren helemaal als je maar korte tijd op het eiland bent.
Openbaarvervoer
Op het eiland is gelukkig ook openbaar vervoer te vinden. Vooral rond de steden vind je veel busverbindingen. Al gaan ze niet al te vaak meestal is dit een keer in het uur dat er een bus komt. Gelukkig komen de bussen vaak ook op de toeristisch plekken en ook op de plek waar je begint met het canyoning in Ribeira dos Caldeirões. Wel handig om een bus eerder te nemen want je weet maar nooit hoe lang je er over doet.
Portas da Cidade
Deze stadspoorten van Ponta Delgada bevinden zich midden in de stad vlak aan de kust. Echter hebben deze poorten niet altijd op deze plek gestaan. Oorspronkelijk stond deze poort iets verder oostelijk al dat het nu staat. Deze poort met drie ronde bogen werd in 1783 gebouwd en in 1948 neergelaten om deze 32 meter verder opnieuw op te bouwen. Daardoor staat deze poort centraal op het plein. Verder zijn de drie bogen gebouwd met regionale steen wat je heel veel zult zien op de eilanden wit met het donkere vulkaansteen.
Kerk van San Sebastiaan
Op het zelfde plein waar je de stadspoorten vindt vind je ook een andere bezienswaardigheden in Ponta Delgada namelijk de kerk van San Sebastiaan. Deze kerk is echter een stukje ouders dan de stadsporten en werd in 1533 gebouwd en op gedragen aan de patroonheilige Sint Sebastiaan. De kerk werd gebouwd in een weelderige stijl met versieringen die typische 16e -eeuws Portugees is. Zo vindt je boven de deuropening een roosvenster. In de 17e eeuw zijn de ornamentwerken van de kerk afgemaakt met prachtig gesneden hout en de bekende blauw geglazuurde tegels.
Forte de São Brás
Helemaal aan de linkerkant van de stad vindt je dit indrukwekkende fort. In eerste instantie dacht ik dat je hier wat rond kon lopen buiten wellicht nog een toren in als je geluk had. Nou wat was dit groter en indrukwekkender als gedacht. Hier zit namelijk ook een heel militair museum bij. Je kan ook binnen door de tunnels van het fort lopen en elke kamer heeft zijn eigen thema gekregen. Zo vindt je in een van de kamers oude ziekenboeg vondsten en in een andere kamer weer muziekinstrumenten die ze hier gebruikt hebben. Buiten zijn er ook militaire wagens van verschillende tijdsperiode en de militaire zelf zijn hier ook nog actief. Het is dus niet vreemd om ze hier nog vaak rond te zien lopen.
Wil je meer weten over Forte de São Brás?
Mercado da Graça
Altijd als ik ergens ben en ik meer van de cultuur wil zien en ontdekken ga ik naar de markt. De markten zijn altijd zo levendig en veel mensen halen hier dagelijks hun groente en fruit. Vaak vindt je er ook nog kleine kraampjes waar ze regionale producten hebben of souvenirtjes om mee naar huis te kunnen nemen. Deze plek voor een markt is echt perfect, helaas toen ik er was waren ze het aan het verbouwen en was het verplaatst naar de parkeer garage. De plek waar het normaal is is een mooi overdekt plein met ook verschillende winkeltjes erom heen. Ze hebben hier verse slagers en een hele afdeling waar je de meest verse vis kan halen. Natuurlijk kan je hier ook niet om de ananas heen want die vindt je hier ook genoeg.
Ga op stadswandeling door Ponta Delgada om alles te weten te komen over de stad
Jardim Botânico António Borges
Super dicht bij het centrum vindt je ook nog eens een botanische tuin. Je hebt er verschillende zelfs rond de stad maar dit is de grootste en meest indrukwekkende. Je kan er zo gratis naar binnen lopen en in het begin kom je ook nog een plekje tegen waar je een drankje kan doen. In dit park vindt je ook een oude boom van honderden jaren oud die erg indrukwekkend is. Wij konden helaas niet te dicht bij komen in verband met taken die konden vallen maar nog steeds prachtig om te zien.
Dit park kent zo veel leuke kleine paadjes waar je lang rond kan lopen. Het geeft een beetje een jungle gevoel met al het groen om je heen. Er zijn ook verschillende grotten waar je bij enkele zelfs naar binnen kan. Naast de avontuurlijke kleine paadjes die je van laag en hoog door het park brengt zijn er ook de brede wandelpaden die voor iedereen erg toegankelijk is. In een Botanische tuin kunnen kleine meertjes/vijvers natuurlijk ook niet ontbreken. Heerlijk om hier even bij te komen tijdens warme dagen.
Als je meer van de stad wilt zien kun je ook een e-bike fietstocht maken met gids
Mijn aanraders voor het boeken van een vakantie naar de Azoren
Ga je naar de Azoren dan kan je voor een eiland kiezen of meerdere eilanden. Zo leer je de eilanden groep beter kennen en kun je verschillende plekken ontdekken.
D-reizen
Wil je lekker op eigenhoutje naar de Azoren? Genieten in een hotel met ontbijt of soms wel diner en lunch. Zo ben je nergens aan gebonden en kan je doen en laten wat je wilt. Zelf je planning maken, auto huren of met de bus rond het eiland. Je vlucht en een goed hotel is voor je geregeld.
Riksja Travel
Als je meer rond wilt reizen op de Azoren dan kun je ook kiezen om je eigen rondreis samen te stellen. Niets is zo fijn om zelf te bepalen waar je wanneer wilt zijn en waar je wel of niet naar toe zou willen. Met de bouwstenen kun je de hele reis zelf samenstellen zoals jij dat wilt.
Djoser
Vindt je het toch allemaal spannend of weet je niet zo goed waar je naar toe moet gaan? Natuurlijk kan je ook gewoon mee met een geheel georganiseerde reis. Zo hoef je je nergens druk om te maken en wordt alles geregeld door de reisleider. Je hebt ook nog eens goed gezelschap die mee gaat tijdens de reis.
Lekker winkelen & Parque Atlantico
Het centrum zelf vond ik maar erg rustig. Er is een grote lange winkelstraat waar je grotendeel souvenir winkeltjes vindt maar na een keer ben je hier ook wel uit gekeken. Toch wel leuk om via deze route naar de haven te lopen natuurlijk iets meer levendigheid als in de rest van de stad. Helaas hadden wij ook te maken met wat regenachtige dagen en besloten naar een overdekt winkelcentrum te gaan, Parque Atlantico. Op de bovenste etage vindt je veel verschillende eettentjes wat een beetje vergelijkbaar is met een foodhall. Zo kan iedereen wat anders bestellen en met zijn alle aan een tafel zitten.
De rest van het winkelcentrum vind je moderne kleding winkels waarvan je er ook wat in Nederland vindt. Voor de dames heerlijk om hier lekker rond te snuffelen, de heren hebben wij bij de foodhall gelaten om koffie te drinken. Wat trouwens ook erg herkenbaar is dat je hier een grote walvis vindt midden in de ruimte. Ook bij de ingang vindt je een walvisstaart als waterornament.
Wil je meer beleven op de Azoren?
Naast de stad Ponta Delgada ga je nog veel meer zien op de Azoren. Ga je een van de mooie hikes maken door de natuur of ontspan je in een van de heetwaterbronnen bij Furnas.
- Wat ook in de buurt is zijn de theeplantages
- Ga Walvissen en dolfijnen spotten vanuit een RIB boot
- Verken Sete Cidades per quad, buggy of Jeep
- Geniet ’s avonds van de Thermale baden in Furnas inclusief traditionele maaltijd
- Ontdek het Eiland Terceira inclusief kaasproeverij
- Maak een paardrijdtocht op het eiland Faial
- Ontdek de onderwater wereld tijdens een duik naar een scheepswrak
Gruta do Carvão
Bijna alle landen van de Azoren zijn ontstaan door verschillende vulkanen. Het eiland kent daardoor ook grotten, geen gewone grotten maar dit zijn lava grotten. Doordat de lava aan de bovenkant al hard geworden was en het overige lava doorstroomde tot dat het op was zijn er holtes ontstaan. Het kent dan ook niet echt stalagmieten of stalactieten maar het kent wel iets dat lijkt op kleine stalactieten wat gestold lava is dat naar beneden droop. Deze groeien dan ook niet naar verloop van tijd omdat het heel anders ontstaan is. Erg bijzonder en voor mij de eerste lava grot die ik bezocht heb.
Er zijn twee soorten rondleiding waar je uit kunt kiezen. De korte rondleiding gaat ongeveer 4 keer per dag en duurt 45 minuten. Het zijn kleine groepjes dus de rondleidingen zitten vaak al vol. Reserveer dus van te voren om te zorgen dat je de grot kan bekijken. De lange tour duurt 2,5 a 3 uur maar deze is compleet anders. De groepjes bestaan meestal uit 5 personen en gaan vaak maar 1 keer per week. Je gaat hier een stuk dieper de grot in kruipend en klimmend met een zaklamp op je helm. Dit is een stuk avontuurlijker en erg bijzonder om op deze manier te ontdekken.
Meer weten over de lavagrot Gruta do Carvão?
Wandel door de haven
Als je in een plaats aan de kust bent dan moet je toch ook even langs de haven lopen. De haven in Ponta Delgada is erg groot en kent verschillende plekjes waar je langs kan lopen. Zo vind je oostelijk vooral de kleine bootjes en een aantal bootjes die je mee kan nemen voor een duiktocht of walvissentocht. Het stukje daarna vindt je zelfs een plekje om te zwemmen die natuurlijk afgesloten is voor bootjes en een stuk beton waar veel mensen na het zwemmen liggen te zonnen. Hierna kom je bij de grotere boten!
Van zeilboten tot echt vrachtschepen die hier aanleggen dus diverse formaten. Toen wij er waren lag er zelfs een militair schip die gigantisch was vergeleken de andere schepen. Regelmatig kwamen hier ook privé boten die ook gewoon vakantie aan het houden waren maar die super luxe en splinter nieuw waren. De beste plek om natuurlijk bij een restaurantje te gaan zitten is hier. Er zijn ook verschillende bootmaatschappijen die je mee het water op kunnen nemen om walvissen te spotten.
Campo de São Francisco
Vlak bij het fort vindt je het plein Campo de São Francisco. Hier vindt je ook vaak markten en evenementen tijdens verschillende feestdagen. Het plein heeft de naam dankzei de gelijknamige kerk van São José en het voormalige klooster São Francisco. Het belangrijkste feest dat hier plaats vind is het ‘Festas do Senhor Santo Cristo’ wat vaak begin mei plaats vindt met verschillende festiviteiten. Daarnaast vindt je hier ook een bijzonder beeld “Monumento ao Emigrante” die geweid is aan de emigranten van de Azoren. Dit beeld is gemaakt door de Azoren-beeldhouwer Alvaro Raposo Franca die de meeste beelden op het eiland gemaakt heeft.
Ananás Santo António
Het eiland staat ook heel erg bekend om zijn verse ananas en dat betekend dus ook verschillende ananas plantages. Wij hebben Ananás Santo António bezocht die wat buiten de stad ligt maar je vindt er nog veel meer. We kregen gratis de rondleiding waarna je aan het einde een fooi kon geven of gewoon een verse ananas of souvenirtje kon halen in het winkeltje. We konden de wit gekalkte kassen en hier even rondkijken voordat we weer terug gingen. Van te voren was er een informatie filmpje dat veel meer uitleg gaf van hoe het allemaal te werk ging. Ze doen hier namelijk ook alles met de hand en het kan 2 tot 3 jaar duren voordat een ananas helemaal rijp is dus een lang proces voor deze erg smakelijke vrucht.
Ontspan in een hottub in een ananaskas en krijg een rondleiding over de plantage
Ga goed voorbereid op reis!
Vergelijk de beste vliegreis en krijg de beste deal
Zorg dat je huurauto klaarstaat om alle vrijheid te hebben tijdens de reis
Bestel een Reisgids van de Azoren bij Bol.com voor handige tips
Ga opzoek naar dolfijnen en walvissen tijdens een boottocht
Zorg er voor dat je ook een doorlopende reisverzekering hebt
Ga je met het vliegtuig? Parkeer je auto bij het vliegveld en neem de shuttlebus
Vindt een accommodatie die bij je past. Een luxe hotel of een kleinschalig familiehotel
Maak een dagtocht over het westelijke deel van São Miguel inclusief bezoek aan de Fogo vulkaan en lunch
