The Travel Daisy

Als je naar Montenegro gaat staat er waarschijnlijk al genoeg op je lijstje om te bezoeken. Ga lekker naar het strand en bezoek steden als Budva, Kotor en Bar waar je heerlijk rond kunt slenteren. Staat de hoofdstad Podgorica ook op je lijstje en ga je de bergen nog in? Er valt hier genoeg te beleven in Montenegro echter wordt Ulcinj vaak overgeslagen. Toch is dit een bijzondere plek waar je zelfs flamingo’s kunt zien in Natuurpark Ulcinj Salina.

Waar is het?

Zoutvlakte van Natuurpark Ulcinj Salina

Er zijn natuurlijk veel meer zoetwater meren maar dit is een van de weinige zoutwaterlagune die er zijn. Het kent 1500 hectare en hoort bij de Bojana-Buna Delta. Het gebied werd ook lange tijd gebruik voor zoutwinning van 1926 tot 2013. De zoutwinning en de natuur gingen goed samen doordat ze delen onder lieten lopen met het zoute water bracht het visjes met zich mee en was het een fijne omgeving voor vogels. Wanneer het water verdampte begon het oogsten van het zout. Het zout werd met de hand geoogst en zoutziederij Bajo Sekulic kende maar liefst 450 werknemers. Het zout werd lange tijd in Montenegro verkocht onder de naam Solana Ulcinj. Nadat de zoutwinning in 2013 stopte waren er eerst plannen om het land te verkopen aan luxe hotelresorts. Gelukkig is dit niet gebeurt en is Natuurpark Ulcinj Salina ontstaan die in 2019 uitgeroepen is tot beschermd gebied.

Flamingo’s

Wij zagen dat hier flamingo’s leefde dus we hoopte deze hier te kunnen zien al wisten we niet zeker of ze hier het hele jaar door zitten. Al weet ik nog steeds niet of ze hier het hele jaar door zitten wij hadden ze nog gezien in eind september. Vanaf de ingang was het 3 kilometer lopen naar het eerste meer toe en wij hadden geluk dat ze gelijk hier zaten. Er is namelijk ook een lange route die 16.5 kilometer lang is die je langs de vele andere meren brengt. Het kan dus ook zijn dat de flamingo’s een stuk verder pas te vinden zijn in het park.

Er leven hier echter wel grote groepen flamingo’s dus wij hadden genoeg plekken waar we konden stoppen om ze te zien. Al zaten ze wel te ver weg voor goede foto’s hebben we ze wel goed zelf kunnen zien. Je kan de gewone route volgen/ het brede pad, wij zijn echter ook een keer een klein paadje in gelopen die je op een mooi pad brengt tussen twee meren. Op deze manier konden we toch nog wat dichter bij komen al deden we wel ons best om dit zo stil mogelijk te doen. Hoe dichter bij we kwamen hoe meer de flamingo’s verder het water in gingen.

Vogelparadijs

Naast de flamingo vindt je hier vele andere vogels en is het dus een goede plek om vogels te kunnen spotten. Het is een belangrijk gebied vooral voor trekvogels en wordt door de ligging als een soort knooppunt beschouwd voor de vogels. Het is de thuisbasis voor 252 vogelsoorten en kent dan ook 19 soorten die wereldwijd bedrijgd zijn. De 252 vogels soorten die er leven vormen ook 50% van de vogelsoorten van heel Europa. Voor de vogels is het een broedplaats, rustplaats en plek om te verwinteren.

Vooral in het voorjaar vindt je hier veel trekvogels waarbij er soms rond de 40 duizend vogels voorbij kunnen komen. In de zomer is het voor de meeste vogels te heet hier en zijn ze al noordelijker getrokken. In de herfst gaan de meeste vogels nog wat zuidelijker terwijl de vogels uit het vere noorden er voor kiezen om juist hier de winter door te brengen.

Je vindt hier ook nog eens de enige pelikaan van Europa namelijk de Dalmatische pelikaan. Ze worden vooral in de herfst maanden gezien in Natuurpark Ulcinj Salina en kennen soms groepen tot wel 100 individuen. Wij waren er dus eind september en hebben ze toen ook gezien, eerst in het water daarna kwam het groepje dat we zagen voorbij vliegen echter waren dit er een stuk of 6.

Andere vogels die je hier kunt zien zijn de lepelaar, dwergaalscholver, steenuil, steenwulp, nachtreiger of de wespendief. Wat wij hier ook zagen was de ijsvogel, niet verwacht maar erg bijzonder aangezien deze erg dicht langs vloog met zijn mooie kleuren.

Wandelen en fietsen in het park

Er zijn dus twee mogelijkheden om het park te ontdekken en wij hebben er voor gekozen om dit te voet te doen. De ingang van het park bevindt zich aan de westkant dit is dan ook de enige ingang om het park in te komen. Vanaf hier is er een lange route van 16.5 kilometer die je te fiets of te voet af kan leggen. Er is maar een echte route in het park dus als je niet alles wilt lopen moet je wel de zelfde weg heen en terug lopen.

Onze wandeling

Na de ingang ga je een klein bruggetje over en ga je naar rechts om richting het eerste meer te gaan. Aan het begin vindt je nog diverse gebouwen waar je bij sommige even naar binnen kan gluren. Dit zijn allemaal oude gebouwen van de zoutwinning die er nu allemaal verlaten bij liggen. Hierna is het eerst nog 3 kilometer lopen voordat we bij het eerst meer komen.

De eerste dieren zijn echter al gespot namelijk lopen hier geiten en schapen rond en zie je al vele libellen vliegen. Als je in het klein aangelegde stroompje kijkt kun je ook nog eens aardig grote krabben zien. We komen hier ook een informatiebord tegen over de klei die hier te vinden is. Het is namelijk medicinale klei die wordt gebruikt in medicijnen en huid producten. Het kent namelijk helende werking voor bijvoorbeeld arteritis en diverse huidaandoeningen. Niet veel verder komt er ook nog een fel gekleurd vogeltje voorbij. Als die even op een tak gaat zitten zien we dat het een ijsvogels is, erg mooi om dit vogeltjes eens van dichtbij te zien.

De meren

Hierna komen we bij het eerste meer terecht en direct zien we al de flamingo’s in het water. Niet een klein groepje maar over het hele meer verspreid zitten het water vol met flamingo’s. Als we goed kijken zit er ook een grotere vogel bij waarbij we in eerste instantie niet zeker wisten wat het was. Bij goed kijken en meer informatie op de borden zien we dat het de Dalmatische pelikaan is en deze vliegen later ook nog eens over ons heen. We blijven nog lekker doorlopen tot dat we een soort binnendoor weg vinden in de hoop een rondje te lopen in plaats van heen en terug. Op deze manier komen we voorzichtig dichter bij de flamingo’s echter was het valse hoop en moeten we weer omdraaien.

Het eerste gedeelte van de route is trouwens geasfalteerd echter veranderd het later in een onverhard terrein. Als je dus met een eigen fiets wilt gaan kun je beter een mountainbike hebben of eentje met bredere banden. Natuurlijk kun je ook afstappen en stukjes lopen maar houdt er rekening mee dat je wat langzamer bent dan normaal. Wij hebben ongeveer 8 kilometer bij elkaar gelopen wat goed te doen was. Houdt er wel rekening mee dat je hier weinig bankjes vindt en geen toiletten. Er is ook geen schaduw dus in de zomer zou ik aan raden erg vroeg te gaan.

Met de camper

Natuurlijk kom ik hier met de camper, nou ja bijna dan. De camper heb ik geparkeerd in Ulcinj, je vindt hier diverse parkeerplaatsen meestal betaald parkeren. Ik heb echter nog geluk en vond een klein stukje parkeerplaats waar nog plek vrij was. Nou scheelt het wel dat het buiten het hoogseizoen is. Ga je in de zomer dan kun je beter op tijd gaan of ga naar long beach wat naast Ulcinj ligt hier zijn veel parkeer plaatsen maar ga ’s ochtends of ’s avonds om een goed plekje te vinden. Vanaf hier konden we prima met de fiets naar Natuurpark Ulcinj Salina gaan echter hebben we de auto gepakt. Ik had het geluk dat mijn ouders er zijn dus we konden mooi mee in hun huur autootje.